Όταν ο δεκατετράχρονος Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ένα πτώμα καλυμμένο με διογκωμένες φλύκταινες, η ζωή του πρόκειται να αλλάξει για πάντα. Το ατρόμητο πνεύμα του Σέρλοκ και η δίψα του για περιπέτεια τον οδηγούν σε ένα ταξίδι γεμάτο αγωνία – από την ήσυχη εξοχή στον υπόκοσμο των λονδρέζικων λιμανιών. Μέσα από τη φωτιά, την απαγωγή και τα κυκλώματα κατασκοπείας θα βρεθεί στην καρδιά μιας φρικτής πλεκτάνης που θέτει σε κίνδυνο το μέλλον ολόκληρης της Βρετανίας. Ο νεαρός Σέρλοκ Χολμς θα χρειαστεί και την τελευταία ρανίδα θάρρους, αποφασιστικότητας και δύναμης, προκειμένου να κατατροπώσει έναν αληθινά καταχθόνιο αντίπαλο…

Ελάχιστα πράγματα γνωρίζουμε για τα χρόνια πριν ο Σέρλοκ Χολμς γίνει διάσημος ντετέκτιβ. Ο Άντριου Λέιν προσπαθεί μέσα από τα βιβλία της συναρπαστικής σειράς Οι περιπέτειες του νεαρού Σέρλοκ Χολμς να ρίξει για πρώτη φορά φως στα εφηβικά χρόνια του διάσημου ντετέκτιβ. Πώς ήταν ως έφηβος; Πού πήγε σχολείο και ποιοι ήταν οι φίλοι του; Πού και πότε απέκτησε τις διάσημες ικανότητές του; Τι τον φόβιζε και ποια ήταν η πρώτη του αγάπη; Χρησιμοποιώντας τα λιγοστά στοιχεία που παρείχε ο δημιουργός του Σέρλοκ, ο Ντόιλ, κατόρθωσε να συνθέσει με συνέπεια τον νεαρό χαρακτήρα του Σέρλοκ. Το εγχείρημά του μάλιστα είχε την τύχη να συναντήσει την έγκριση του Conan Doyle Estate Ltd, καθώς και των εν ζωή συγγενών του σερ Άρθουρ Κόναν Ντόιλ.


Ήθελα από καιρό να γράψω ένα δικό µου βιβλίο µε πρωταγωνιστή τον Σέρλοκ Χολµς, αλλά δε µου είχε περάσει ποτέ η ιδέα να γράψω για τα νεανικά του χρόνια. Πάντοτε θεωρούσα ότι θα έγραφα –όπως όλοι οι άλλοι– ένα βιβλίο µε τον ίδιο ως ενήλικα. Αυτό που συνέβη ήταν ότι ο ατζέντης µου, ο Ρόµπερτ Κίρµπι, εκπροσωπεί επίσης τους κληρονόµους του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ και τους είχε επιστήσει την προσοχή σε δύο πράγµατα – πρώτον, ότι είχαν υπό τον έλεγχό τους έναν από τους γνωστότερους λογοτεχνικούς χαρακτήρες όλων των εποχών και, δεύτερον, ότι η αγορά βιβλίων για τους νεαρούς ενηλίκους (Young Adult) είχε ανάγκη απεγνωσµένα από καλογραµµένα βιβλία µε δυνατούς χαρακτήρες. Αφού είχαν συµφωνήσει ότι µια σειρά βιβλίων για τα νεανικά χρόνια του Σέρλοκ Χολµς ήταν µια καλή ιδέα, µου τηλεφώνησε και µε ρώτησε αν ενδιαφερόµουν να το αναλάβω. ∆ε χρειάστηκε να ρωτήσει δεύτερη φορά.